El Primer Encuentro Nacional de Productores de Sotol 2024: Un Hito Histórico para el Sotol y el Patrimonio Cultural de México
Del 6 al 8 de septiembre de 2024, el Museo del Tequila y del Mezcal (MUTEM), ubicado en la icónica Plaza Garibaldi de la Ciudad de México, fue el escenario del 1er Encuentro Nacional de Productores de Sotol, este evento, sin precedentes en la historia del Sotol, reunió por primera vez a vinateros tradicionales, miembros del Consejo Nacional de Productores de Sotol (CNPS), investigadores, académicos, expertos en bebidas tradicionales y entusiastas del Sotol; durante estos tres días, los asistentes celebraron y trabajaron por la preservación de esta bebida espirituosa, destilada a partir de la planta Dasylirion Spp, originaria de las regiones de Chihuahua, Durango y Coahuila.
El Sotol: La Bebida del desierto y la sierra que brilla Nuevamente.
Aunque el Sotol ha formado parte de la cultura y tradiciones del norte de México durante siglos, su reconocimiento había sido limitado, opacado por otras bebidas icónicas del país, como el Tequila y el Mezcal. Sin embargo, este evento marcó un antes y un después, proporcionando una plataforma para que productores y defensores del Sotol unieran esfuerzos para su preservación y expansión, además se realizaron diversas actividades que destacaron no sólo la riqueza cultural del Sotol, sino también su importancia económica y su potencial en mercados nacionales e internacionales.
Marcas Destacadas.
Un aspecto central del evento fue la participación de diversas marcas de Sotol provenientes de los estados a los tres que pertenece la Denominación de Origen que incluyen a Chihuahua, Durango y Coahuila. entre las marcas que asistieron se encontraban:
– 12 Puntas
– 50 Mulas
– Coyame
– Cumbrita de la Sierra Lechuguilla
– Dinosaurios
– Don Bardino
– Dos Potrillos
– El Chipilón
– Julhik
– La Esmeralda
– Las Potrancas de Don Chito Fernández (también participaron con su mezcal Churikee)
– Lazadores
– Lazo de Mi Vida
– Sotol Excéntrico
– Sotol Hasta Siempre
– Tres Pilares
-Sotol FERNÁNDEZ de Don Bienvenido Fernández
Además, hubo presencia de productores de mezcal, quienes mostraron su compromiso con la preservación de otras bebidas tradicionales mexicanas, entre ellos se incluyeron las marcas de mezcal Realenga y Mezcal Don Esther, también se contó con Lechuguilla El Manzano, sumando al evento una amplia oferta de destilados y demostrando la importancia de la diversidad dentro de la industria de bebidas tradicionales mexicanas.
Actividades Culturales y Artísticas
El Encuentro fue inaugurado con la exposición de pintura “Desierto Peregrino”, una obra magistral del artista y muralista chihuahuense Miguel Valverde, que capturó la esencia del Sotol al transportar a los visitantes a las vastas e imponentes regiones donde crece la planta, a través de la luz, el color y las formas, Valverde logró evocar la belleza, resiliencia y misticismo de la flora y fauna de estas zonas áridas. La exposición fue un homenaje a la relación simbiótica entre la tierra y el Sotol, destacando el poder de la naturaleza y el ingenio humano en la creación de esta bebida única.
Mesas de Trabajo: Preservando el Futuro del Sotol
Uno de los pilares fundamentales del evento fueron las mesas de trabajo organizadas por Ruth Villalobos, Sandro Canovas, Frente Mayauel, CONABIO y el CNPS, donde se discutieron temas cruciales para la sostenibilidad del Sotol y la protección del Dasylirion Spp, estas mesas sirvieron como un espacio de diálogo entre productores, académicos y activistas, los debates se centraron en crear redes de colaboración confiables y en establecer acuerdos que permitieran salvaguardar el patrimonio biocultural del Sotol; también se abordaron cuestiones como la presión sobre las poblaciones silvestres, los retos del cambio climático, y las dificultades de las pequeñas comunidades para competir en mercados globales.
Entre los protagonistas de estas discusiones destacaron figuras como Ruth Villalobos, defensora de la producción sostenible de Sotol, quien enfatizó la necesidad de adoptar prácticas agrícolas más responsables; y Eduardo Sánchez, quien compartió una perspectiva histórica sobre la resistencia y clandestinidad del Sotol durante la prohibición de bebidas alcohólicas en México, destacando la naturaleza rebelde y resistente de la bebida frente a la adversidad.
El Encuentro también contó con un robusto programa de conferencias que reunió a expertos en bebidas tradicionales mexicanas. Ruth Castro, una destacada investigadora del patrimonio y la cultura del Sotol, abrió las sesiones académicas con una ponencia que exploró la historia y el legado cultural de esta bebida, destacando su papel en la vida ritual de las comunidades del norte de México. América Delgado, experta en destilados, profundizó en la intensificación de la producción de destilados de agave, comparando la situación del mezcal y haciendo una reflexión en el mismo sentido para el Sotol donde alertó sobre la importancia de no cometer los mismos errores en términos de sobreexplotación de recursos.
La Maestra Faridy Bujaidar ofreció una inspiradora ponencia remota sobre las redes de empresas familiares en la comercialización del sotol, compartió sus experiencias con miembros de familias dedicadas a la elaboración de esta bebida y como inciden de manera fundamental en la vida social del sotol. Desde su trabajo cotidiano, estas familias otorgan significados profundos al sotol, movilizándolo el mercado local y posibilitando su materialización como un producto cultural único, también destacó cómo estas redes son clave para preservar la herencia del sotol y asegurar su sostenibilidad.
El Dr. Humberto Reyes presentó una valiosa ponencia sobre su investigación relacionada con el sotol, centrándose en aspectos clave como su genética, diversidad y conservación, durante su exposición, destacó la riqueza genética de la planta Dasylirion Spp, subrayando la importancia de entender su variabilidad natural para preservar su riqueza egnética y garantizar su sana supervivencia.
Entre otras conferencias, como las de Wenceslao Cervantes sobre destilados campesinos, y de Georgina Martínez y Ursulino Rueda sobre la gastronomía en bebidas tradicionales y los derechos de los consumidores, ofrecieron un amplio espectro de conocimientos, combinando historia, ciencia y economía, con un enfoque en la preservación de las tradiciones así como la reflexiones sobre el consumo informado y los derechos con los que cuenta el consumidor.
Mesas de trabajo y Degustaciones: Aprendiendo de la Tierra
Se ofrecieron a los vinateros la oportunidad de compartir experiencias del Sotol desde una perspectiva técnica y sensorial, durante el sábado se realizó una catas en Templo Mezcaleria, los participantes pudieron descubrir la increíble diversidad de Sotoles provenientes de distintas regiones de México, cada uno con características únicas derivadas del entorno, el tipo de suelo, el clima y las técnicas de destilación utilizadas.
Destacó la participación del biólogo Jorge Larson, reconocido por su trabajo en la defensa y promoción de los destilados artesanales, quien impartió a los maestros Sotoleros una lección comparativa entre quesos, whiskies, mezcales y Sotoles, demostrando la complejidad organoléptica de los destilados y cómo el Sotol puede posicionarse como un producto de alta calidad.
Oportunidades de colaboración
El Encuentro también brindó un valioso espacio para que los productores, expertos y entusiastas del Sotol se conectaran entre sí, creando redes que fomentarán el crecimiento de la industria en el futuro. Las actividades de networking permitieron a los asistentes intercambiar ideas, compartir experiencias y establecer alianzas comerciales que podrían ser fundamentales para la expansión del Sotol en los próximos años.
Firma del Acta Constitutiva del CNPS: Un paso decisivo.
Uno de los momentos más significativos del evento fue la firma del Acta Constitutiva del Consejo Nacional de Productores de Sotol (CNPS), una Asociación Civil que buscará formalizar y fortalecer la industria del Sotol a nivel nacional. La entrega de constancias a sus miembros fundadores marcó un hito en la organización de este sector, consolidando su compromiso con la protección y promoción del Sotol en México y en el extranjero.
El Sotol, Un patrimonio por descubrir y preservar.
El 1er Encuentro Nacional de Productores de Sotol 2024 no sólo celebró la rica herencia cultural y el legado de esta bebida del desierto y la sierra, sino que también representó un paso crucial hacia su reconocimiento y preservación a nivel nacional, a lo largo de estos tres días; el Sotol demostró ser más que una bebida: es un símbolo de la conexión entre el hombre y la tierra, de la resistencia y creatividad de las comunidades que lo producen, y de la importancia de preservar las tradiciones para las futuras generaciones.
